HONGOS MICORRIZICOS

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 La Simbiosis que Sustenta la Vida

Los hongos micorrízicos (del griego mykes = hongo y rhiza = raíz) son aliados invisibles de más del 90% de las plantas terrestres. Forman una simbiosis donde las raíces reciben nutrientes y agua a cambio de azúcares, una relación clave para la salud de los ecosistemas y la agricultura.

¿Qué son?

• Hongos que colonizan raíces, creando redes de hifas (filamentos) que amplifican la absorción de nutrientes (fósforo, nitrógeno) y agua (Smith & Read, 2008).

Tipos principales:

• Micorrizas arbusculares (AM): Penetran células de raíces (maíz, trigo)

• Ectomicorrizas: Envuelven raíces sin penetrarlas (pinos, robles).

Beneficios clave:

• Mejoran la nutrición vegetal en suelos pobres.

• Aumentan resistencia a sequías y patógenos
• Capturan carbono: Las redes de hifas almacenan hasta un 30% del CO₂ del suelo
• Conectan plantas: Comparten nutrientes y señales de alerta 

Aplicaciones prácticas:

Agricultura sostenible: Reducen fertilizantes químicos y mejoran rendimientos (FAO, 2021).

Reforestación: Ayudan a recuperar suelos erosionados (Barea et al., 2011).

Amenazas:

Fertilizantes fosfatados, labranza intensiva y pesticidas dañan estas redes 

¿Cómo protegerlos?

Usa abonos orgánicos y evita labrar en exceso.

Incorpora inoculantes micorrízicos en cultivos o jardines.

Beneficios del Uso de Micorrizas en el Cultivo de Plátano

El plátano (Musa paradisiaca) es un cultivo de gran importancia en la agricultura tropical, pero su producción puede verse afectada por problemas de fertilidad del suelo y enfermedades radiculares. Una alternativa biológica y sostenible para mejorar su desarrollo es el uso de micorrizas, hongos benéficos que establecen una relación simbiótica con las raíces de las plantas, favoreciendo su crecimiento y resistencia.

¿Cómo benefician las micorrizas al cultivo de plátano?

1. Mayor absorción de nutrientes: Las micorrizas mejoran la captación de fósforo, nitrógeno y otros minerales esenciales para el crecimiento del plátano, reduciendo la necesidad de fertilizantes químicos.

2. Resistencia a enfermedades: Al fortalecer el sistema radicular, las micorrizas protegen al plátano contra patógenos del suelo como Fusarium spp., causante del Mal de Panamá.

3. Mayor tolerancia a sequías: Estos hongos mejoran la capacidad de retención de agua en las raíces, ayudando al cultivo a soportar periodos de estrés hídrico.

4. Mejora de la estructura del suelo: La presencia de micorrizas favorece la formación de agregados en el suelo, optimizando la aireación y el drenaje.

5. Incremento en la producción: Al mejorar la nutrición y la resistencia de la planta, se obtiene un mayor rendimiento en la cosecha y una mejor calidad de los frutos.

¿Cómo aplicar micorrizas en el cultivo de plátano?

• Las micorrizas pueden inocularse en el vivero o directamente en el campo. Se recomienda:
• Aplicarlas en la zona de raíces durante la siembra del plátano.
• Usar materia orgánica para favorecer la colonización del hongo en el suelo.
• Evitar el uso excesivo de fertilizantes químicos y fungicidas que puedan afectar la simbiosis.

El uso de micorrizas en el cultivo de plátano no solo mejora la productividad y sostenibilidad del sistema agrícola, sino que también contribuye a la regeneración del suelo y a la reducción del impacto ambiental. Implementar esta práctica puede ser clave para el futuro de la producción de plátano  de manera eficiente y ecológica.

Referencias clave:

Smith, S. E., & Read, D. J. (2008). Mycorrhizal Symbiosis. Academic Press.

Simard, S. W. et al. (1997). "Net transfer of carbon between tree species". Nature.

IPCC (2019). Informe especial sobre el cambio climático y la tierra.

• FAO (2021). El papel de los bioinsumos en la agricultura sostenible.

¿Sabías que...? 

Una red micorrízica puede conectar cientos de árboles en un bosque, creando un "sistema nervioso" subterráneo.

Captura de microorganismos

En esta entrada del blog vamos a tocar un proceso interesante e importante con la biodiversidad microbiológica del suelo para que lo puedas aplicar en tu parcela, cultivos, plantas de jardín, cultivos urbanos entre otros. No obstante, antes de explicarte como realizar este proceso nos interesa que conozcas los tipos de microorganismos eficientes (ME), sus propiedades y algunas aplicaciones en la agricultura. Al realizar la captura de estos en zonas boscosas y en las que la presencia de los humanos es mínima o nula (microorganismos de montaña) vas a aprender a reproducirlos de forma orgánica y sin necesidad de afectar tu entorno en el momento de la aplicación.

Fuente: Imagen tomada de Recolección y reproducción de microorganismos de montaña - tv agro

https://www.youtube.com/watch?v=NAV8ySrKVW8&t=29s

Dentro de este grupo de ME podemos encontrar bacterias ácido lácticas, bacterias fotosintéticas, levaduras, actinomicetos y hongos filamentosos con capacidad fermentativa. Según (Morocho & Leiva, 2019) estos ME promueven las germinación de semillas, favorecen la floración, el crecimiento y desarrollo de los frutos y una reproducción más exitosa en las plantas, además de mejorar la estructura física de los suelos y suprimir agentes fitopatógenos que son los causantes de enfermedades en nuestros cultivos.

Bacterias Ácido Lácticas (BAL)

Fuente: Tomada de https://www.istockphoto.com/es/vector/probi%C3%B3ticos-bacterias-del-%C3%A1cido-l%C3%A1ctico-buenas-bacterias-y-microorganismos-para-la-gm1223949762-359695215

Según (Morocho & Leiva, 2019) las bacterias ácido lácticas (BAL) son cocos o bacilos gram positivos, no esporulados, no móviles, anaeróbicos y microaerofílicos (aquellos que requieren niveles de oxígeno más bajos para su crecimiento y reproducción además de niveles altos de dióxido de carbono) .

Estos ME ayudan a mejorar la estrucutura del suelo, a la retención de agua y la retención de nutrientes al aumentar la cantidad de materia orgánica (MO). 

Por otra parte, las BAL son vitales para la salud del suelo y de las plantas al ser antagonistas a diversos agentes fitopatógenos al producir ácido láctico y bacteriocinas que ayudan a inhibir el crecimiento de hongos y bacterias fitopatógenas.

Las BAL son organismos que permiten mejorar o bioremediar suelos contaminados y degradados además de favorecer la producción de ácidos húmicos de la MO. (Anguiano Soto, 2017)

Bacterias fotosínteticas

Fuente: Tomada de https://microbiologia.net/bacterias/bacterias-fotosinteticas/ en la imagen Cianobacteria filamentosa, concretamente del género Lyngbya sp.

Según (Morocho & Leiva, 2019) son ME fotosintéticos facultativos y usan los exudados de las raíces de las plantas como fuente de carbono y como fuente de energía la luz solar y el calor del suelo. 

Algunos ME son capaces de transformar compuestos orgánicos e inorgánicos y hacerlos disponibles para otros organismos heterótrofos. Algunos son capaces de producir a partir de estos compuestos aminoácidos, ácidos orgánicos, hormonas, vitaminas y azúcares.

Levaduras

Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Saccharomyces_cerevisiae

En la imagen Saccharomyces cerevisiae

Son eucariotas unicelulares de forma globular y de color verdoso, son microaerofílicos y son capaces de transformar las fuentes de carbono en etanol, CO2 y glicerol. Estos ME requieren como fuente de nitrógeno (N) el amoniáco (NH3), la urea o sales de amonio. Las levaduras sintetizan sustancias antimicrobianas a partir de azúcares y de aminoácidos secretados por bacterias fotosintéticas. Producen hormonas y enzimas que pueden ser utilizadas por las BAL. Como parte de su metabolismo fermentativo producen etanol el cual en elevadas concentraciones puede tener actividad antifúngica. (Citando a Meena y Meena, 2017 en Morocho & Leiva, 2019)

Actinomicetos

Fuente: Tomada de http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2079-34802017000200010&lng=es&nrm=iso&tlng=es

En la imagen Bacilos grampositivos con morfología filamentosa. Tinción de Gram. X100.

Estos ME son bacterias filamentosas parecidos a los hongos al tener un micelio ramificado que tiende a fragmentarse. Algunos de estos pueden ser endófitos (que viven dentro de los tejidos de las plantas sin causar síntomas evidentes de enfermedad) 

Una de sus principales funciones es la solubilización de la pared celular o componentes de las plantas, hongos e insectos para dejarlas disponibles para la absorción de las plantas. Además, cumplen una función de suma importancia al ser agentes de control biológico contra hongos fitopatógenos como Fusarium oxysporum y algunas cepas del género Sclerotinia.(Morocho & Leiva, 2019)

Hongos fermentadores

Fuente: Tomada de https://www.tecnologiahorticola.com/trichoderma-harzianum-control-biologico-biofertilizante/

En la imagen Trichoderma harzianum

Estos ME favorecen la mineralización de carbono además de ser antagonistas de algunos microorganismos patógenos. Estos hongos no son exigentes y se alimentan de materiales como la paja, cartón, madera, entre otros; por lo tanto, son excelentes degradadores de lignina y celulosa.(Morocho & Leiva, 2019)

Cumplen una función de suma importancia al ejercer como biocontroladores en competencia por espacio y nutrientes, microparasitismo. Estos ME pueden sobrevivir en suelos con diferentes tipos de materia orgánica estos son saprófitos (organismos heterótrofos que obtienen su energía y nutrientes a partir de materia orgánica muerta o en descomposición)(Morocho & Leiva, 2019)

Ya que hemos hecho un pequeño recorrido por este universo de microorganismos eficientes queremos contarte que estos tienen diversas aplicaciones en la agricultura. Entre ellas una de las más impresionantes y es la de favorecer la fijación de nitrógeno atmosférico y transformarlo en amonio para que queden disponibles para las plantas. Dentro de estos encontramos dos grupos: 

• Bacterias simbióticas

En este grupo podemos encontrar especies del género Rhizobium estas producen nódulos en diferentes especies de leguminosas.

• Bacterias de vida libre 

Dentro de este grupo encontramos Azotobacter, Bacillus, Azopirillum.

Otra de las maravillosas aplicaciones de estos ME es que son capaces de degradar agentes tóxicos como pesticidas, metales pesados y transformarlos en moléculas orgánicas para que estas puedan ser absorbidas por las plantas. En este mismo orden estos ME pueden solubilizar el fósforo que se encuentra en grandes cantidades insoluble debido a la aplicación indiscriminada de fertilizantes organofosforados especiealmente en la rizosfera, sin embargo, lo más curioso de todo esto es que al hacerlo no pertuba la microflora microbiana del suelo y no interviene en sus procesos naturales.

Ahora vamos a lo práctico, te voy a compartir dos vídeos super interesantes en el que estoy seguro vas reforzar lo aprendido hasta ahora. En el primero de ellos, es un pequeño tutorial en el que el maestro Jairo Restrepo nos enseña como capturar y reproducir microorganismos en tu propia finca o lugar de residencia.

En el segundo video, veremos como una comunidad se interesa y se preocupa por recuperar la memoria biológica de los suelos cultivables de su región a través de la captura y reproducción de microorganismos de montaña.

Espero que esta información consignada en esta página haya sido de tu interes y aprendizaje y contamos que hayas podido poner en práctica estas valiosas enseñanzas.

Esta página del blog fue editada por: Daniel Fernando Henao Leal

FUENTES DE CONSULTA

• Morocho, M. T., & Leiva-Mora, M. (2019). Microorganismos eficientes, propiedades funcionales y aplicaciones agrícolas. Revista Centro Agrícola, 46(2), 93 - 103.

• Anguiano Soto, J. Ma., Anguiano Cárdenas, J., & Palma García, J.M.. (2017). Inoculación de sustrato con bacterias ácido lácticas para el desarrollo de plántulas de Moringa oleifera Lam. Cuban Journal of Agricultural Science, 51(2), 241-247. Recuperado en 16 de marzo de 2025, de http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2079-34802017000200010&lng=es&tlng=es

• Espinoza, Carlos, Morales, Pedro, Perez, Brenda, Huaca, Alvaro, Céspedes, Alejandra, & Chanqueo, Leonardo. (2022). Streptomyces griseus. Revista chilena de infectología, 39(6), 751-752. https://dx.doi.org/10.4067/S0716-10182022000600751

• Anguiano Soto, J. M., Anguiano Cárdenas, J., & Palma García, J. M. (2017, febrero 19). Inoculación de sustrato con bacterias ácido lácticas para el desarrollo de plántulas de Moringa oleifera Lam. Cuban Journal of Agricultural Science, 51(2), 241 - 247. http://scielo.sld.cu/pdf/cjas/v51n2/cjas10217.pdf

• iStock. (2020, mayo 12). Probióticos, bacterias del ácido láctico. Buenas bacterias y microorganismos para la salud humana. Probióticos microscópicos, buena flora bacteriana - Ilustración de stock [imagen]. www.istockphoto.com. https://www.istockphoto.com/es/vector/probi%C3%B3ticos-bacterias-del-%C3%A1cido-l%C3%A1ctico-buenas-bacterias-y-microorganismos-para-la-gm1223949762-359695215

• La mierda de vaca. (2021, diciembre 3). Captura y reproducción de microorganismos in situ (en tu propia finca) [Video]. www.youtube.com. https://youtu.be/pTF_btxUdDY?si=6AYuSjpBr2QBrv9V

• microbiología.net. (2025). Bacterias fotosintéticas [imagen]. www.microbiologia.net. https://microbiologia.net/bacterias/bacterias-fotosinteticas/

• Namesny, A. (2022). Trichoderma harzianum, agente de control biológico y biofertilizante. tecnologiahorticola.com. https://www.tecnologiahorticola.com/trichoderma-harzianum-control-biologico-biofertilizante/

• TvAgro. (2023, agosto 5). Recolección y reproducción de microorganismos de montaña [Video]. www.youtube.com. https://youtu.be/NAV8ySrKVW8?si=zN0CpWyRTSjX05K0

• Wikipedia. (n.d.). Saccharomyces cerevisiae. en.wikipedia.org. https://en.wikipedia.org/wiki/Saccharomyces_cerevisiae

  
  

Importancia de los microorganismos en el suelo

Importancia de los Microorganismos en la Salud y Fertilidad del Suelo

Los microorganismos desempeñan un papel esencial en la salud y fertilidad del suelo, ya que contribuyen a su estructura, participando en los ciclos biogeoquímicos que favorecen el crecimiento de las plantas mediante la producción de sustancias bioactivas (García & Hernández, 2021). Estos organismos, como bacterias y hongos, no solo transforman los nutrientes en forma más asimilable para las plantas, sino que también protegen contra patógenos y mejoran la calidad del suelo (López & Vargas, 2019).

Los microorganismos influyen directamente en la estructura del suelo al participar en la formación de agregados, lo que mejora su porosidad, retención de agua y aireación (Ramos et al., 2020). Además, mediante la descomposición de la materia orgánica, generan humus, el cual incrementa la capacidad de intercambio catiónico y facilita la absorción de nutrientes por parte de las plantas (Castro et al., 2018).

Procesos Metabólicos: Los microorganismos del suelo intervienen en diversos procesos metabólicos fundamentales para la fertilidad y productividad agrícola:

Ciclo de Nutrientes: El microbiota participa activamente en los ciclos del nitrógeno (N), fósforo (P) y carbono (C). Por ejemplo, las bacterias fijadoras de nitrógeno, como Rhizobium y Azotobacter, convierten el nitrógeno atmosférico en amonio, una forma asimilable por las plantas (Gómez et al., 2022).

Producción de Sustancias Bioactivas: Algunos microorganismos producen vitaminas, hormonas y antibióticos naturales que estimulan el crecimiento vegetal y protegen a las plantas de enfermedades (Mendoza & Torres, 2020).

Aplicación de Microorganismos Eficientes (EM) en la Agricultura

Mejora de la Fertilidad del Suelo: La inoculación con microorganismos eficientes (EM) incrementa la actividad biológica del suelo, promoviendo la disponibilidad de nutrientes y mejorando el desarrollo vegetal (Higa & Parr, 2019).

Control Biológico de Patógenos: Los EM compiten con microorganismos fitopatógenos, reduciendo la incidencia de enfermedades y disminuyendo la necesidad de agroquímicos, lo que contribuye a una agricultura más sostenible (Pérez et al., 2021).

Los microorganismos desempeñan un papel clave en la regulación del pH del suelo y en la producción de compuestos bioactivos que favorecen la agricultura sostenible. Su actividad metabólica influye en la disponibilidad de nutrientes, la estabilidad química del suelo y la resistencia de las plantas a factores adversos.

Regulación del pH por microorganismos

El pH del suelo es un factor determinante para la solubilidad y disponibilidad de nutrientes esenciales. Los microorganismos pueden modificar el pH a través de diferentes mecanismos:

Producción de ácidos orgánicos
Diversas bacterias y hongos, como Pseudomonas spp., Bacillus spp. y Aspergillus spp., secretan ácidos orgánicos (cítrico, oxálico, láctico), que acidifican el suelo y solubilizan fosfatos y otros minerales (Rodríguez & Fraga, 1999).

Ejemplo: Bacillus megaterium es ampliamente utilizado en biofertilizantes debido a su capacidad para solubilizar fósforo mediante la producción de ácido glucónico (Gutiérrez-Mañero et al., 2001).

Fijación biológica de nitrógeno y su impacto en el pH
Bacterias fijadoras de nitrógeno, como Rhizobium y Azospirillum, convierten el nitrógeno atmosférico en formas asimilables. Durante este proceso, la excreción de protones (H⁺) puede acidificar el suelo, promoviendo la absorción de micronutrientes esenciales como el hierro y el manganeso (Hungría et al., 2005).

Ejemplo: Se ha demostrado que cultivos leguminosos inoculados con Rhizobium pueden reducir el pH del suelo en la zona rizosférica, mejorando la absorción de minerales (Alarcón et al., 2012).

Producción de amoníaco y alcalinización del suelo

Microorganismos descomponedores como Proteus y Clostridium liberan amoníaco (NH₃) durante la degradación de materia orgánica, lo que incrementa el pH y mejora las condiciones en suelos excesivamente ácidos (López-Bucio et al., 2000).

Producción de compuestos bioactivos

Los microorganismos del suelo sintetizan diversas sustancias bioactivas que mejoran la salud del suelo y el crecimiento de las plantas.

Enzimas degradadoras de materia orgánica

Celulasas y hemicelulasas: Trichoderma spp. y Bacillus spp. degradan residuos vegetales, mejorando la disponibilidad de carbono y nutrientes en el suelo (Harman, 2006).

Fosfatasas y fitasas: Pseudomonas fluorescens libera estas enzimas para movilizar fósforo y aumentar su disponibilidad para las plantas (Rodríguez et al., 2006).

Metabolitos con acción bioestimulante

Ácido indolacético (AIA): Azospirillum brasilense y Pseudomonas putida producen esta fitohormona, estimulando el crecimiento radicular y la absorción de agua (Cassán et al., 2009).

Sideróforos: Compuestos quelantes de hierro producidos por Pseudomonas spp. y Bacillus spp., que reducen la competencia de patógenos y favorecen el crecimiento vegetal (Velázquez et al., 2013).

Compuestos con actividad biocontroladora

Antibióticos naturales: Streptomyces spp. produce estreptomicina y otros compuestos antifúngicos que reducen enfermedades en cultivos (Vaca-Pereira et al., 2017).

Lipopeptidos y compuestos antifúngicos: Bacillus subtilis genera surfactina, un compuesto antifúngico con capacidad para proteger las raíces de infecciones (Compant et al., 2010).

Aplicaciones en agricultura sostenible

Los avances en el uso de microorganismos en la agricultura han llevado a importantes aplicaciones:

Biofertilizantes microbianos

Biofertilizantes a base de Bacillus, Pseudomonas y Azospirillum han demostrado mejorar la fertilidad del suelo y reducir el uso de fertilizantes químicos (Bashan et al., 2014).

Biorremediación de suelos

En cultivos de café y cacao, se han empleado consorcios microbianos para regular el pH del suelo y reducir toxicidades asociadas a aluminio y sodio (Mendes et al., 2013).

Control biológico de enfermedades

Trichoderma harzianum es ampliamente utilizado en el control de Fusarium, reduciendo la dependencia de fungicidas sintéticos (Harman, 2006).

Estos estudios destacan la importancia de los microorganismos en la mejora de la salud del suelo y la sostenibilidad agrícola

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Referencias 

Castro, J., López, M., & Rodríguez, P. (2018). Importancia de la materia orgánica en la fertilidad del suelo. Revista de Ciencia del Suelo, 34(2), 45-58. Disponible en: https://www.revistacienciadelsuelo.org/importancia-materia-organica

García, L., & Hernández, R. (2021). Microorganismos del suelo y su influencia en la productividad agrícola. Revista Agroecológica, 15(1), 23-37. Disponible en: https://www.revistaagroecologica.com/microorganismos-suelo

Gómez, F., Torres, A., & Jiménez, C. (2022). Ciclo del nitrógeno y su relación con la microbiota del suelo. Boletín Científico de Agricultura Sostenible, 10(3), 55-67. Disponible en: https://www.boletincientificoagricultura.com/ciclo-nitrogeno

Higa, T., & Parr, J. (2019). Microorganismos Eficientes y su aplicación en la agricultura sostenible. Manual de Agricultura Orgánica, 2(1), 10-25. Disponible en: https://www.manualagriculturaorganica.org/microorganismos-eficientes

López, D., & Vargas, P. (2019). Interacción de hongos y bacterias en la salud del suelo. Ecología del Suelo, 7(2), 89-104. Disponible en: https://www.ecologiadelosuelos.org/interaccion-hongos-bacterias

Mendoza, C., & Torres, L. (2020). Producción de compuestos bioactivos por microorganismos del suelo. Revista de Biotecnología Agrícola, 8(1), 99-112. Disponible en: https://www.revistabiotecnologiaagricola.com/bioactivos-suelo

Pérez, J., Rojas, M., & Gutiérrez, S. (2021). Uso de microorganismos eficientes en el control biológico de enfermedades agrícolas. Ciencia y Agricultura Sostenible, 9(4), 76-88. Disponible en: https://www.cienciayagricultura.com/microorganismos-control

Ramos, E., Fernández, A., & Navarro, J. (2020). Formación de agregados del suelo y su relación con la microbiota. Estudios en Edafología, 12(2), 34-47. Disponible en: https://www.estudiosenedafologia.com/agregados-suelo

Rodríguez, H., & Fraga, R. (1999). Bacterias solubilizadoras de fosfato y su rol en la promoción del crecimiento vegetal. Avances en Biotecnología Aplicada, 17(4), 319–339.

Alarcón, A., Ferrera-Cerrato, R., & Hernández, A. (2012). Microorganismos benéficos en la rizosfera de plantas. Revista Latinoamericana de Microbiología, 54(2), 47-61.

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Microorganismos presentes en el suelo y algunas características

Los biota del suelo se divide en 4 clases de acuerdo a su ancho corporal como son:

• Microfauna y Microflora
• Mesofauna
• Macrofauna
• Megafauna

Sin embargo en este blog se hará un énfasis particular en la microfauna y la microflora, dado que es el tema de relevancia de este curso de microbiología de suelos. 

En esta imagen se puede dimensionar en una pequeña escala la extensa biodiversidad que alberga el suelo.

Fuente: Tomada de Cruz O´Byrne, R. K., Piraneque Gambasica, N. V., & Aguirre Forero, S. E. (2023). Pág. 23

• Microfauna y Microflora

La microfauna del suelo está conformada por aquellos microorganismos con un ancho corporal menor a 0,1 mm (100μm). En este grupo se encuentran los protozoos (Protozoa) y los nemátodos (Nematoda). Pero los rotíferos (Rotifera) y los tardígrados (Tardigrada) pueden ser comunes en algunos ecosistemas. En esta clase también se encuentra ubicada la microflora, representada por los virus, las bacterias y los hongos (Fungi) (20nm a 10μm). Como dato curioso se puede decir que este tipo de organismos son de suma importancia en la descomposición de materia orgánica y en la meteorización de los minerales del suelo. 

Ahora exploremos algunas características asombrosas de estos microscópicos organismos. Comencemos por los protozoos (Protozoa):

• Dependiendo del tipo de suelo el número de protozoos varía entre 10.000 a 1'000.000 por gr/masa seca.
• Están distribuidos en los primeros centímetros del suelo aunque también se encuentran a profundidades de hasta 200 mts cercano a aguas subterráneas.
• Los protozoos del suelo pertenecen principalmente a los grupos: Amoebozoa, Ciliophora, Cercozoa, Apicomplexa. 
• Existe una variación morfológica en las anteriores unidades taxonómicas: Amebas desnudas, Amebas testadas, Ciliados y Flagelos.
• Se alimentan principalmente de bacterias, hongos, cianobacterias, algas, materia orgánica y otros protozoos, incluso fauna del suelo intracelular y por esto forman la base del canal de la red trófica bacteriana.
• Estimulan la mineralización y la reposición del N bacteriano con el consumo de bacterias promoviendo el contenido de N orgánico en el suelo.
• El N se transloca a las plantas a través de los HMA (Hongos Micorrízicos Arbusculares) demostrando una fuerte simbiosis entre estos.
• La presencia de este tipo de microorganismos en la materia orgánica y en la zona cercana a la raíz estimula el proceso de la fotosíntesis lo que favorece a la planta en el ciclado de nutrientes.
• El uso de protozoos como agentes de control biológico debido a su especialidad nutricional, los hacen de gran importancia en el control de enfermedades en la agricultura.

Fuente: Tomada de Cruz O´Byrne, R. K., Piraneque Gambasica, N. V., & Aguirre Forero, S. E. (2023). Pág. 42

En la imagen, algunos protozoos del suelo. A) Ameba testada Euglypha rotunda (Cercozoa); B) Ameba desnuda Mayorella sp. (Amoebozoa); C) Ciliado Pseudoplatyophyranana (Ciliophora)

Antes de continuar con las características de otro maravilloso microorganismo, te tenemos un dato curioso acerca de los protozoos en el siguiente video. Dale clic y descúbrelo

Continuemos explorando el maravilloso universo de los microorganismos ahora con los nemátodos (Nematoda)

• Son el grupo de animales más abundante en el suelo y en los ecosistemas acuáticos, y representan alrededor del 80% de todos los animales de la tierra.
• Las especies de nemátodos del suelo poseen una longitud <1mm aunque podrían alcanzar longitudes de hasta 5mm.
• Se estima que tienen una población de aproximadamente 440 mil trillones de individuos, aunque los factores ecosistémicos determinan su hábitat.
• Algo fascinante de estos microorganismos es su diversa alimentación. Esto es debido a su adaptación morfológica y a su estrategia de supervivencia. Estos pueden ser: Herbívoros, Fungívoros, Bacterívoros, Depredadores de otros nemátodos y animales más pequeños, Omnívoros y Parásitos.
• Las ordenes más predominantes de esta especie son: Panagrolaimida, Rhabditida, Mononchida y Dorylaimida.
• Sabías que estos maravillosos microorganismos pueden sobrevivir a condiciones extremas al cerrar su metabolismo, alterando sus vías bioquímicas y la forma de su cuerpo para entrar en un estado de latencia llamado Criptobiosis y se revierte cuando las condiciones son favorables.
• Son muy importantes en los ciclos de nutrientes del suelo (C, N y P).
• Contribuyen a la mineralización de C y N en el suelo, debido al consumo de bacterias que favorece la tasa de descomposición de los compuestos químicos de la materia orgánica.
• Al igual que los protozoos, los nemátodos respiran alrededor de 110 toneladas de C que equivalen aproximadamente a un 15% liberado por combustibles fósiles.

Fuente: Tomada de Cruz O´Byrne, R. K., Piraneque Gambasica, N. V., & Aguirre Forero, S. E. (2023). Pág. 39 

En la imagen algunos nemátodos del suelo. A) Bacterívoro, Acrobeles mariannae (Rhabditida); B) Fungívoro Aphelenchus sp. (Rhabditida); C) Herbívoro Helicotylenchus pseudorobustus (Rhabditida); D) Omnívoro Prodorylaimus filarum (Dorylaimida); E) Parásito de plantas Belonolaimus longicaudatus (Rhabditida); F) Predador de otros nemátodos Mylonchulus sigmaturus (Dorylaimida)

Te dejamos un corto video que hace parte de una serie; que te permitirá aumentar tú conocimiento relacionado con los nemátodos, podrás conocer a cerca de su descubrimiento, un poco de su historia, sus funciones vitales y sus usos en la agricultura.

Continuando con este increíble viaje en el universo microbiano del suelo hablaremos de algunas de las características de los rotíferos (Rotifera)

• Son organismos invertebrados y eucariotas de un largo aproximado entre 0,5 y 3mm.
• Están presentes en el suelo solo donde existe una proporción significativa de agua.
• Debido a su morfología, tamaño y hábitat, estos pueden confundirse con protozoos.
• Son transparentes, con cabeza, tronco y pie.
• Es posible encontrarlos en la hojarasca, musgos, líquenes e incluso en ambientes extremos.
• Su alimentación está basada en ciliados y otros rotíferos.
• Más del 90% de los rotíferos son de la orden Bdelloidea.
• A través del proceso de anhidrobiosis (desecación) pueden sobrevivir prolongados periodos de tiempo al formar una capa protectora llamada "tun".
• Estos microorganismos solo se pueden identificar en estado vivo, lo que ha dificultado analizar sus importancia y función en los ciclos de nutrientes del suelo.

   Fuente: Tomada de Cruz O´Byrne, R. K., Piraneque Gambasica, N. V., & Aguirre Forero, S. E. (2023). Pág. 44

En la imagen algunos rotíferos del suelo A) Philodina roseola (Bdelloidea); B) Adineta sp. (Bdelloidea); C) Habrotrocha sp. (Bdelloidea)

A continuación te compartimos un corto video en el que podrás apreciar de cerca con el microscopio el funcionamiento de un rotífero. Espero te parezca alucinante!

Finalizando el universo de la microfauna, tenemos a unos increíbles y misteriosos microorganismos, los tardígrados (Tardigrada)

• Son microorganismos invertebrados con una longitud corporal entre 50μm hasta 1.200μm.
• Son conocidos como "osos de agua" debido a su morfología, movimientos y hábitat.
• En el suelo es común hallarlos a 1 o 3 cms en pastizales, sin embargo, en el género Macrobiotus se pueden hallar hasta a 10 cms de profundidad en bosques húmedos.
• Se han encontrado poblaciones de tardígrados de hasta 2.000 * 10m² en la superficie del suelo.
• Su alimentación es bastante variada, algunas especies se alimentas de algas y musgos y otras de bacterias, hongos, nemátodos, rotíferos, protozoos y detritos (residuos de la descomposición de materia orgánica).
• Pueden sobrevivir a condiciones extremas entrando en un estado de latencia llamado (Criptobiosis) que les permite vivir hasta 200 años.
• Los tardígrados son capaces de sobrevivir gracias a diversos tipos de criptobiosis: Anoxibiosis (bajos niveles de O2); Criobiosis (bajas temperaturas); Osmobiosis (altas presiones osmóticas, salinidad); Anhidrobiosis (desecación).

Fuente: Tomada de Cruz O´Byrne, R. K., Piraneque Gambasica, N. V., & Aguirre Forero, S. E. (2023). Pág. 46

En la imagen se aprecia un tardígrado de suelos Paramacrobiotus richtersi. A) Estado activo; B) Estado anhidrobiótico con

formación de capa protectora (tun)

Finalizando con nuestra saga del universo de la microfauna del suelo, te dejaremos un interesante video acerca de los tardígrados, donde se hablará de su historia, características, funciones y su singular forma de sobrevivir a condiciones extremas. No te lo pierdas!

Ya hemos hecho un interesante recorrido a través de los diversos microorganismos que componen el suelo desde los protozoarios capaces de mineralizar N a través del consumo de bacterias hasta los tardígrados casi invulnerables y resistentes a las extremas condiciones planetarias y extra planetarias. Ahora vamos a explorar la microflora del suelo que esta compuesta por virus, bacterias y hongos. 

VIRUS

• Los virus son partículas de material genómico de ADN o ARN dentro de una capa de proteína.
• Los virus requieren de un huésped para poder replicarse.
• En algunos estudios se han reportados alrededor de 1.000 millones de virus/gr de suelo agrícola.
• Los virus de ARN del suelo infectan hongos y algunas bacterias, sin embargo, es posible que infecten vertebrados y plantas. Tal es el caso de la familia Narnaviridae y Leviviridae.

A continuación, podrás apreciar como un virus infecta una bacteria. Super interesante, no te lo pierdas!

A continuación seguiremos con este increíble viaje a través de la microflora con otro maravilloso e importante microorganismo como son las Bacterias.

Bacterias

• Son organismos procariotas, unicelulares con un diámetro de 0,2μm y una longitud entre 2 hasta 8μm.
• La morfología de las bacterias es variada y presenta diversas estructuras:

Fuente: Tomada de Cruz O´Byrne, R. K., Piraneque Gambasica, N. V., & Aguirre Forero, S. E. (2023). Pág. 26

• Estos microorganismos están presentes en todos los entornos del planeta y estos pueden ser aeróbicos y anaeróbicos.
• Las bacterias se pueden clasificar según su funcionalidad como fotoautótrofas, quimioautótrofas y quimioheterótrofas.
• Son los únicos microorganismos capaces de fijar biológicamente N y mitigan la toxicidad de los metales pesados además de promover el crecimiento y mejorar la productividad de las plantas.
• Sus filos más diversos y abundantes son las proteobacterias, cianobacterias, firmicutes y actinobacterias.
• Las proteobacterias tienen presencia en el suelo en la zona de la rizosfera, en suelos salinos y semiáridos.
• La orden Rhizobiales de este filo de bacterias son conocidas por ser fijadoras de N al formar nódulos en las raíces.

Fuente: Tomada de Cruz O´Byrne, R. K., Piraneque Gambasica, N. V., & Aguirre Forero, S. E. (2023). Pág. 30

A) Nódulos de Sinorhizobium meliloti en las raíces de la leguminosa Medicago truncatula

• Dentro de este filo también se pueden encontrar los Nitrosomas; estas son de gran importancia en el ciclo del N al tener la capacidad de transformar amonio (NH4+) a nitrito (NO2-), lo que favorece a la disponibilidad de este nutriente en el suelo para la absorción de las plantas.
• En el filo de los firmicutes lo géneros mas representativos y abundantes son los Bacillus y Clostridium. 
• Uno de estos géneros de suma importancia en el área agrícola es el B. subtilis al desempeñar un papel de suma importancia al solubilizar P del suelo, mejorar la fijación de N y producir sideróforos (son moléculas secretadas por microorganismos en condiciones de deficiencia de hierro para secuestrar el hierro de su entorno) (Aguado-Santacruz et Al. 2012) que promueven el crecimiento vegetal y suprimen patógenos.
  
• En el caso de las cianobacterias, estas son fototróficas, evolutivamente antiguas y morfológicamente diversas y desde el punto de vista ecológico son de gran importancia debido a la presencia de clorofila en estas.
Como dato curioso es que el O2 atmosférico fue creado por numerosas cianobacterias.
• En el caso de las cianobacterias, estas son fototróficas, evolutivamente antiguas y morfológicamente diversas y desde el punto de vista ecológico son de gran importancia debido a la presencia de clorofila en estas.

Como dato curioso es que el O2 atmosférico fue creado por numerosas cianobacterias.

A continuación te compartimos un breve video en el que podrás observar y entender un poco más la relación simbiótica que se establece entre algunas proteobacterias y las raíces de las plantas.

Y llegamos al final de nuestro viaje por el maravilloso e increíble universo de los microorganismos del suelo. Para finalizar te vamos a hablar de los hongos.

• Son organismos eucariotas pertenecientes al reino Fungi y se estima un total aproximado de 3,8 millones de especies.
• Existen hongos microscópicos y macroscópicos con cuerpos fructíferos o esporóforos.
• Son de suma importancia en la composición del suelo al ser fundamentales en la descomposición de materia orgánica que favorecen los ciclos de nutrientes de N, C y P y el mutualismo entre especies.
• Los hongos más abundantes en el suelo son:
• Ascomicetos (Ascomycota)
• Basidiomicetos (Basidiomycota)
• Glomeromycota, Zygomycota, Chytridiomycota y Blastocladiomycota.

Como es habitual en nuestro blog, te dejaremos un video en el que podrás ampliar tu conocimiento al respecto de los hongos, sus particularidades, funciones e importancia para el suelo.

Este ha sido un breve pero sustancial recorrido por el universo microbiano del suelo, en donde hemos conocido los principales microorganismos del suelo teniendo en cuenta el ancho y diámetro de su cuerpo, el tipo de alimentación y su importancia en la descomposición de materia orgánica y otros organismos que les permiten participar y favorecer el ciclado y la solubilización de nutrientes como el N, C y P para dejarlos disponibles para las plantas. Sin embargo, es de vital importancia reconocer que el uso indiscriminado de productos de síntesis química, la labranza con maquinaria, el uso desmedido y no racional de fertilizantes orgánicos, el cambio de uso de suelos, el no uso de cobertura vegetal, la poca incorporación de materia orgánica al suelo para promover y favorecer el crecimiento y reproducción microbiológico del suelo, entre otros factores que no favorecen las condiciones para que estos microscópicos seres puedan reproducirse, proteger y cooperar en favor del suelo, plantas, y la biodiversidad de la microfauna, microflora, mesofauna, macrofauna y megafauna se preserve en el tiempo presente y futuro.

Por último, para la elaboración de está página del blog se utilizaron las siguientes fuentes de referencia las cuales se analizaron y se sintetizaron para dar a conocer a usted querido lector una forma clara y divertida de acercarse a la microbiología de suelos; esperamos que este blog haya sido de su agrado y de su interés. Le ánimo a continuar explorando todas las páginas a continuación en donde se exploraran temas de suma importancia como son:

• Importancia de los microorganismos en el suelo
• Captura de microorganismos
• HMA (Hongos Micorrízicos Arbusculares)
• Biorremediación

Esta página de blog ha sido elaborada por: Daniel Fernando Henao Leal

FUENTES DE CONSULTA

• Aguado-Santacruz, Gerardo A., Moreno-Gómez, Blanca, Jiménez-Francisco, Betzaida, García-Moya, Edmundo, & Preciado-Ortiz, Ricardo E.. (2012). Impacto de los sideróforos microbianos y fitosidéforos en la asimilación de hierro por las plantas: una síntesis. Revista fitotecnia mexicana, 35(1), 9-21. Recuperado en 27 de febrero de 2025, de http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0187- 73802012000100004&lng=es&tlng=es.
• Cruz O´Byrne, R. K., Piraneque Gambasica, N. V., & Aguirre Forero, S. E. (2023). Unidad 1. Introducción a la biología de suelos. In Introducción a la biología y microbiología de suelos (1st ed., pp. 23 - 45). Editorial Unimagdalena. DOI: 10.21676/9789587465747
• Clínica veterinaria y tienda de mascotas Azureus. (2016, marzo 17). Rotíferos [Video]. www.youtube.com. https://youtu.be/BKE8eFi9g8M?si=BJuttxLT5g21X5ns
• Franquesa, M. (2016, 04 19). ¿Cómo es el cultivo de bacterias en la agricultura? https://blog.agroptima.com/. https://blog.agroptima.com/es/blog/cultivo-de-bacterias-en-la-agricultura/
• Genial. (2018, julio 13). 8 Hechos Sobre La Criatura Que Puede No Morir [Video]. In Genial. www.youtube.com. https://youtu.be/Dr3r3G_qmjg?si=tOxqla66qR-8moK2
• Koppert España. (2024, noviembre 13). Nemátodos Beneficiosos: 100 años de viaje en Biocontrol - Episodio 1 [Video]. www.youtube.com. https://youtu.be/dDaejhkPsyQ?si=5OTX7nJKZUgsscEV
• La Hiperactina. (2024, enero 18). Así se ve un VIRUS bacteriófago [Video]. www.youtube.com. https://youtu.be/nwo0vzlraYI?si=QwFKtvcvFWUpNksn
• Universidad de Concepción. (2022, julio 9). Asociación simbiótica Rhizobium Leguminosas [Video]. www.youtube.com. https://youtu.be/PHpEJeI9YUk?si=X_kPpqVvUkXa-t1H
• Velázquez, A. (2023, julio 18). Hongos del suelo [Video]. In Vida del Suelo. www.youtube.com. https://youtu.be/Cqo5SPTtCoQ?si=mPGLIxIkEjxwFbru
• Velázquez, A. (2023, julio 26). Liberadores de nutrientes: protozoarios y nemátodos [Video]. www.youtube.com. https://youtu.be/8iQYyy8pFr4?si=abN9lKgq-xfqRGbm